РД-180 - жидкостный ракетный двигатель закрытого цикла с дожиганием окислительного генераторного газа после турбины, оснащен двумя камерами сгорания и двумя соплами. Был разработан в КБ «Энергомаш» на основе двигателя РД-170. Топливо — керосин, окислитель — жидкий кислород.
В начале 1996 года проект двигателя РД-180 был признан победителем конкурса на разработку и поставку двигателя первой ступени для модернизированной РН «Атлас» американской компании Локхид Мартин. Это двухкамерный двигатель с дожиганием окислительного генераторного газа, с управлением вектором тяги благодаря качания каждой камеры в двух плоскостях, с возможностью обеспечения глубокого дросселирования тяги двигателя в полете. Данная конструкция базируется на хорошо проверенных конструкциях узлов и элементов двигателей РД-170/171. Создание мощного двигателя первой ступени осуществлено в сжатые сроки, а отработка – на малом количестве материальной части.
После подписания контракта на разработку двигателя летом 1996 года, уже в ноябре было проведено первое огневое испытание двигателя-прототипа, а еще чуть позже – огневое испытание штатного двигателя. В 1997 году успешно проведена серия огневых испытаний двигателя в составе ступени РН в США. Весной 1999 года завершена сертификация двигателя для использования в составе РН «Атлас 3». Летом 2001 года была завершена сертификация двигателя для использования в составе РН «Атлас 5».